Pourquoi nos chats aiment-ils tant se réfugier dans les boîtes en carton ?

Il n’est pas rare de voir nos chats préférer se glisser dans une boîte en carton plutôt que d’utiliser le coussin ou l’arbre à chat que nous venons de leur offrir. Ce comportement étrange a en réalité une explication scientifique : les boîtes procurent un véritable sentiment de sécurité aux félins. Des études menées sur des chats en refuge ont démontré que ceux-ci se réfugient volontiers dans des espaces confinés, tels que des boîtes en carton.

Le phénomène du « swaddling »

En s’enroulant dans un espace restreint, les chats manifestent un comportement que l’on appelle « swaddling« . À n’importe quel âge, cela les aide à se sentir plus à l’aise et en sécurité. On pense que le contact étroit avec l’intérieur de la boîte libère des endorphines – des substances naturelles similaires à la morphine – provoquant ainsi du plaisir et diminuant le stress, explique le vétérinaire.

Des illusions d’optique captivantes pour les félins

Curieusement, les chats sont également attirés par ce qui semble être une boîte, même si ce n’en est pas réellement une. En effet, une étude menée par des chercheurs du Hunter College de New York a révélé que les chats aiment s’asseoir sur des carrés illusoires. Ces résultats ont été publiés dans la revue Applied Animal Behaviour Science.

Le carré de Kanizsa, une illusion d’optique fascinante pour nos compagnons à quatre pattes

Pour mener cette étude, les chercheurs se sont basés sur l’illusion d’optique connue sous le nom de carré de Kanizsa. Il s’agit d’un ensemble de quatre cercles en forme de Pac-Man qui, disposés de manière spécifique, donnent l’impression de créer un carré. Les résultats ont montré que les chats sont tout aussi susceptibles de s’asseoir sur ces carrés illusoires que sur de véritables formes dessinées au sol !

• Les boîtes en carton offrent refuge et sécurité aux chats
• Le « swaddling » permet aux chats de libérer des endorphines et de diminuer leur stress
• Des illusions d’optique comme le carré de Kanizsa captivent également nos amis félins

Une importance certaine pour la santé mentale des chats

Même si cela peut sembler étrange, il est important de ne pas négliger l’intérêt que portent nos chats aux boîtes en carton et autres espaces confinés. Selon le vétérinaire Nicholas Dodman, les boîtes et autres contenants sont essentiels pour l’épanouissement mental de ces animaux. En effet, ils contribuent à leur enrichissement environnemental.

Des astuces pour favoriser le bien-être de nos compagnons félins

Pour participer à cette amélioration du quotidien de nos chats, voici quelques astuces :

• Laisser des boîtes en carton vides à disposition dans différents endroits de votre logement
• Créer des espaces sécurisés et confinés avec des couvertures ou des serviettes, notamment sur les étagères
• Varier les « cache-cache » en changeant régulièrement la disposition et la taille des contenants disponibles

En comprenant mieux les besoins et les préférences de nos amis félins, nous serons plus à même de leur offrir un environnement adapté, propice à leur épanouissement et à leur bien-être.